Une étude de fin de partie ou étude est une position du jeu d'échecs « composée », cela signifie qu'au lieu de provenir d'une partie d'échecs réelle, elle a été construite afin d'être présentée à la manière d'une énigme. L'objectif est de découvrir le moyen unique pour les blancs de gagner ou d'annuler la partie suivant les cas, et ce contre toute défense des noirs. Dans la mesure où ce sont des positions composées, les études font partie des problèmes d'échecs. Deux énoncés principaux sont utilisés : « Les blancs jouent et gagnent » et « Les blancs jouent et font nulle » (on évite par simple convention de donner le trait aux noirs mais c'est parfois nécessaire). Les études ont parfois l'apparence de parties réelles car ces énoncés sont compatibles avec la réalité du jeu entre joueurs. Une étude doit avoir une solution unique pour être considérée comme valide. On préfère aussi que chacun des coups blancs de la solution soit unique, certaines alternatives mineures sont tolérées mais peuvent éventuellement diminuer la valeur de l'œuvre. Par exemple le fait d'avoir deux chemins possibles pour un cavalier en b1-c3-b5 et b1-a3-b5.
Il existe des milliers d'études créées par des compositeurs dans le monde entier depuis environ 400 ans. De nos jours, de nouvelles études paraissent tous les mois dans des magazines dédiés aux problèmes d'échecs, tels les magazines français Phénix et Diagrammes. Les plus remarquées d'entre elles sont reproduites dans des magazines internationaux dont certains sont entièrement dédiés aux études, tel le magazine britannique EG, dans les magazines destinés aux joueurs d'échecs ou même dans des quotidiens, tel Le Monde, dans une rubrique hebdomadaire. Les études sont également disponibles sous forme de compilations dans de nombreux ouvrages ainsi que, depuis quelques années, dans des bases de données sur CD-ROM, tel que Endgame Study Database 2000 de Harold van der Heijden, qui répertorie plusieurs dizaine de milliers d'études.
source Wikipédia
